Белый медведь — самый близкий родственник бурого медведя. Они произошли от общих предков всего 150 тысяч лет назад, что для эволюции видов является крайне недавним событием. Одной из особенностей бурого медведя является зимняя спячка в берлоге. А как же белый медведь?
Удивительно, но они почти не спят! Они спят нормально, как и летом, но зимой не впадают в спячку. В спячку впадают только беременные самки, выкармливающие детенышей. Остальные белые медведи, если и залегают в берлоги, то ненадолго и не каждый год.
Основная пища белых медведей — нерпы, то есть тюлени. Они охотятся на них на льду, либо выхватывая их из лунок, либо подстерегая, когда тюлени вылезают на лед отдыхать. К концу лета лед почти полностью тает, и охотиться на тюленей им становится невозможно. Тогда медведи могут голодать по несколько месяцев. Зимой они не спят и начинают охотиться снова, как только появляется лед.
Самкам приходится залегать в берлоги, чтобы родить и вырастить медвежат. Медвежата рождаются слепыми, покрытыми пушком и массой менее килограмма. Самки устраивают берлогу на берегу, иногда вдали от моря. Рождение обычно происходит зимой, а медвежата остаются в берлоге до весны.
Интересно, что беременные самки белых медведей увеличивают свою массу на 200 кг к осени, чтобы накопить питательные вещества для долгого сна и выкармливания медвежат. У медведицы происходит эмбриональная диапауза, которая позволяет подогнать развитие эмбрионов ко времени залегания в берлогу.
Белые медведи, как и другие виды медведей, способны «спать на ходу» при длительном голодании. Их организм умеет использовать мочевину для синтеза белков, что позволяет им сохранять массу костей и мышц. В период зимнего сна белые медведи теряют почти только жир, что делает их особенно приспособленными к этому времени года.
Комментариев нет