"Никто не умер", - подумал Боб Винсон, ночной дежурный в Казино Харви "Деревянное колесо" в Лейк-Тахо, штат Невада. Под "тут" Винсон подразумевал закуток прямо возле комнаты с телефонной аппаратурой в рабочем секторе второго этажа отеля. Под "этим" - любопытное устройство неизвестного происхождения, бросавшееся в глаза на фоне хлама в каморке. Это был серый металлический ящик размером примерно с письменный стол, к которому сверху, возле правого заднего угла, был прикреплен еще один ящичек поменьше.
Передняя стенка маленького ящика представляла собой непонятную панель управления, на которой в пять аккуратных рядов располагались двадцать восемь металлических переключателей, каждый из которых был снабжен этикеткой с номером. Все переключатели, кроме № 23, смотрели вниз, он же был повернут вверх - загадочная, зловещая асимметричность.
Было примерно полседьмого утра, вторник, 26 августа 1980 года, и хотя Боб Винсон дежурил всю ночь, из своего кабинета неподалеку он не слышал никакого шума от переноски крупного оборудования и был уверен, что этой штуки еще час назад здесь не было. Кто бы ни принес эту машину, он не пожалел времени на то, чтобы поставить каждый угол на деревянные подставки. Эти подставки продавливали в красно-оранжевом ковре глубокие ямки, а значит, прибор был весьма тяжелым. Несмотря на то, что он напоминал какую-то электромеханическую офисную машину, у него не было шнура питания и никакой заметной кнопки включения - только 28 загадочных переключателей. Тревожности этой загадке добавляло то, что некоторые замочные скважины в дверях, ведущих к этому месту, как заметил Винсон, были спешно заклинены с помощью, судя по всему, клея и зубочисток.
На ковре рядом с неопознанным объектом лежал конверт с напечатанной на одной стороне надписью "Управляющим Харви". Винсон имел основания усомниться, что в конверте всего-навсего счета. "Стой здесь," - велел он сторожу, который вместе с ним изучал таинственный предмет. - "Не трогай. Не позволяй никому с этим баловаться. Я скоро буду".
Винсон вскоре вернулся, и не один, а в сопровождении службы охраны казино, сотрудники которой, в свою очередь, вызвали помощников шерифа и пожарных. Ткнув сперва конверт метлой, чтобы проверить, не заминирован ли он, адресаты письма осторожно вытащили из него три страницы печатного текста. В письме заявлялось, что это устройство - бомба.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ДЛЯ УПРАВЛЯЮЩИХ И САПЕРОВ:
Не двигайте и не наклоняйте эту бомбу, поскольку механизм, контролирующий детонаторы внутри нее, сработает при толчке менее 0,01 по открытой шкале Риктера. Не пытайтесь залить бомбу или наполнить ее газом. В ней имеются плавающий датчик и датчик атмосферного давления, настроенный на 26.00-33.00. Оба подсоединены к детонаторам. Не пытайтесь разобрать бомбу. Плоские болты тоже прикреплены к детонаторам, и для взрыва достаточно от четверти до трех четвертей оборота. Иными словами, эта бомба настолько чувствительна, что даже самое легкое движение внутри или снаружи приведет к взрыву.
Когда примерно 600 постояльцев отеля и рядовых членов персонала вышли на парковку через различные выходы, следуя указаниям покинуть здание из-за "угрозы безопасности", саперный отряд из управления шерифа вошел и осмотрел устройство. Что бы оно ни содержало внутри, внешнюю сторону собирали вручную. Стальные пластины толщиной в полсантиметра, из которых были сделаны ящики, соединялись аккуратными сварочными швами, а шерховатости перед покраской были выровнены шпаклевкой для автомобильных кузовов. На углах конструкции находились пузырьковые уровни, и с помощью регулировочных ножек машина была выровнена до идеального горизонтального положения в обеих плоскостях.
Эту бомбу невозможно разобрать или обезвредить, не вызвав взрыва. Даже создатель не может сделать этого. Только следуя нужным инструкциям, можно переместить ее в безопасное место, где бомбу можно намеренно взорвать или где ее взорвет третий автоматический таймер. В бомбе есть три автоматических таймера, каждый из которых настроен на свое время взрыва. Только следуя указаниям из этого письма, вы получите инструкции, как отключить первые два таймера и переместить бомбу туда, где ее можно будет взорвать.
Не сразу было ясно, имеется ли в виду под "создателем" изобретатель бомбы или некая сверхъестественная высшая сила. В любом случае, саперы решили не принимать письмо на веру и воспользовались набором своих инструментов, чтобы проникнуть внутрь ящика и изучить его внутренние и внешние части. Они сфотографировали ящик со всех сторон. Они махали вокруг него счетчиком Гейгера и убедились, что радиоактивных веществ в нем нет. Они исследовали поверхности на предмет наличия отпечатков пальцев и ничего не нашли. Они соскабливали краску, чтобы собрать образцы для дальнейшего химического анализа. Они просветили верхний и нижний ящики рентгеном и отправили пленку на проявку. Они прослушали бока ящика стетоскопами, чтобы услышать движущиеся части внутри. В комнате повисла полная тишина, не считая плаксивой музыки из громкоговорителей, которую саперы не смогли отключить, несмотря на героические старания. Сперва они ничего не слышали. Но потом, на пределе своего слуха, кто-то услышал жужжащий звук. Они ждали и прислушивались, и после долгой паузы вновь его услышали. Что-то внутри шевелилось.
Эта бомба содержит достаточно TNT, чтобы при взрыве серьезно повредить Харрас через дорогу. Это должно помочь вам получить представление о том, сколько динамита в этом ящике. Он полон TNT. Мы советуем оградить пространство минимум в радиусе 365 метров и эвакуировать всех людей из этой зоны.
Полицейские и охрана казино Харви проинформировали соседние казино о возможном бедствии. Национальная гвардия штата Невада эвакуировала всех гражданских из зоны непосредственной близости, а сотрудники казино Харви вывезли миллионы долларов наличными и в оборотных документах с этажа казино. Проницательные помощники шерифа округа Дуглас перекрыли клапан 15-сантиметрового газопровода, проведенного в здание. Для руководства расследованием прибыли спецагенты из офиса ФБР в Карсон-Сити. Они организовали командный центр в конференц-зале на втором этаже отеля-казино "Sahara Tahoe" в нескольких сотнях метров от казино Харви. По краям зоны эвакуации скопились зеваки.
Сканирование устройства рентгеновскими лучами
ТРЕБОВАНИЯ: Мы требуем три миллиона долларов стодолларовыми купюрами, бывшими в употреблении. Они не должны быть помечены или химически обработаны, а также не должны содержать "жучки". Если мы обнаружим, что с деньгами что-то не так, мы прекратим давать всякие инструкции по перемещению бомбы.
Когда проявленная рентгеновская пленка вернулась из лаборатории, нечеткие черно-белые изображения будто бы подтверждали как минимум некоторые заявления из письма вымогателей. На снимке "головы" аппарата были видны многочисленные тонкие провода, ведущие к болтам, кнопкам и другим непонятным предметам внутри. В центре находилась вертикальная трубка, которая могла быть грубым датчиком наклона. Отчетливо был виден плавающий клапан. Нижний, крупный ящик был устроен не так сложно, как верхний, но он был наполнен большим количеством цилиндров с непонятным содержимым.
Будь у саперов больше времени, они, возможно, смогли бы собрать достаточно данных о внутреннем строении прибора, чтобы безопасно разобрать его или убедиться, что он не представляет реальной опасности, но в письме настаивали: действия должны быть предприняты в течение ближайших 24 часов. Более того, ряды переключателей на передней панели "головы" прибора представляли собой дополнительный риск. Рентген показывал, что они подсоединены ко внутренней схеме, и казалось, что чтобы деактивировать бомбу, нужно привести их в определенное положение, вероятно, в строгой последовательности. Лишь один из 28 переключателей был включен, и наверняка это было психологическим испытанием для любого, кто находился вблизи аппарата.
Координационная группа по противодействию ядерным угрозам установила компьютер за пределами командного центра и консультировалась со специалистами со всей страны. Во время одного из звонков кто-то из представителей группы военно-морских сил США по обезвреживанию взрывоопасных предметов выдвинул идею, и остальные согласились, что она была наиболее приемлемым вариантом. Они обратились с этой идеей к Харви Гроссу: они хотели использовать удлинённый кумулятивный заряд, чтобы вывести из строя загадочный аппарат. Датчик наклона определенно должен был из-за этого сработать, но при наличии удачи - огромной удачи - точечный взрыв разорвал бы провода за миллисекунду, прежде чем низковольтный сигнал детонатора достиг взрывчатого вещества внизу. Если бы это сработало, для последующего наведения порядка потребовалась бы всего лишь работа плотника и некоторое количество краски, чтобы залатать место, предназначенное только для сотрудник
Комментариев нет