Каждое десятилетие истории военной авиации было отмечено появлением нестандартной конструкции самолета, которая резко отличалась от общепринятой на тот момент времени компоновки. Среди нескольких необычных конструкций, появившихся в 30-х годах, пожалуй, самой оригинальной была несимметричная VV.141 конструкции Ричарда Фогта — ближний разведчик со столь необычным способом обеспечения кругового обзора для однодвигательного самолета.
В начале 1937 года РЛМ выдало задание фирмам «Арадо» и «Фокке-Вульф» на ближний разведчик — легкий бомбардировщик, способный также выполнять задачи легкого штурмовика и постановщика дымовой завесы. В задании определялся экипаж из трех человек, круговой обзор для экипажа и мощность двигателя 850-900 л.с. на взлете. С самого начала Технический департамент отдавал предпочтение «Арадо», но в результате был создан неудачный Ar.198. «Гамбургер флюгцойгбау» не была включена РЛМ в список участников конкурса, но Фогт, имевший кое-какие идеи по этому поводу, предложил инициативный проект.
Технический департамент не связывал проект с необходимостью установки одного двигателя, но из тактических соображений было ясно, что армейский самолет вряд ли должен был проектироваться с большим количеством моторов. Фогт рассудил, что единственный способ обеспечить круговой обзор с одномоторного самолета — применить несимметричную компоновку, в которой экипаж размещается в остекленной гондоле справа. Он также полагал, что несимметричная схема позволит избавиться от вращающего момента винта — извечной головной боли при проектировании одномоторных самолетов.
Таким образом Фогт предложил РЛМ проект несимметричного самолета, но «Арадо» уже приступила к сборке Ar.198, и не удивительно, что необычная компоновка не вызвала интереса. Однако Эрнст Удет, вновь назначенный шеф конструкторской секции Технического департамента, оказал Фогту определенную поддержку, и «Гамбургер флюгцойгверке» приступила к самостоятельному финансированию проекта. Первый полет этого странного самолета, получившего обозначение На.141-0 (D-ОRJE), состоялся 25 февраля 1938 года.
За исключением излишней чувствительности управления и небольшого козления при посадке На.141-0 повел себя на удивление хорошо, после чего последовал официальный контракт на три опытных самолета, причем уже существующий в него не был включен. После долгих переговоров РЛМ согласился все же включить самолет в число трех опытных машин. Таким образом D-ОRJE получил официальное обозначение VV.141-V2, когда название компании изменилось на «Абтейлунг флюгцойгбау дер шифсверфт Блом унд Фосс». Второй же самолет стал первым официальным опытным под обозначением VV.141-V1 (#171).
Кабина пилота не устроила РЛМ, и на VV.141-V1 гондола экипажа была переделана и стала больше напоминать кабину Fw.189, создаваемого одновременно. Остекление состояло из большого числа плоских панелей. Была предусмотрена установка двух неподвижных 7.9-мм пулеметов вперед и двух таких же пулеметов на подвижных установках. Первым реально получил вооружение VV.141-V3. Была предусмотрена и подвеска четырех 50-кг бомб. Общие размеры VV.141-V1 немного выросли: размах с 15 до 15.1 м, площадь крыла с 40.1 м до 40.5 м, длина с 11.1 до 11.4 м. VV.141-V1 (D-ОТТО) имел пустой вес 3092 кг и взлетный — 3832 кг. Летные испытания начались в сентябре 1938 года. В начале испытаний выявились проблемы с гидравликой, и 5 октября 1938 года последовала вынужденная посадка на брюхо, после того как шасси выпустилось только на половину. К счастью вскоре был готов VV.141-V3 (D-OLGA), который рассматривался уже прототипом для серии.
Чтобы улучшить курсовую устойчивость, фюзеляж VV.141-V3 был удлинен до 12.15 м. Размах крыла увеличился до 15.4 м. База шасси также увеличена с 4.9 до 5.2 м. Пилот в кабине размещался слева, наблюдатель — справа на подвижном сиденье и мог выдвигаться в нос фюзеляжа для использования бомбоприцела. Радиооператор располагался в другом конце кабины. Наблюдатель также управлял фотокамерой и верхней пулеметной установкой. Объем гондолы был минимальным — ширина 1.2 м, высота — 1.5 м. Она заканчивалась конусом с пулеметом MG-15 наверху. В варианте «Фокке-Вульфа» конус мог вращаться на 360 градусов. Стрелок сидел на уровне задней кромки крыла.
Управление почти симметричное, триммеры на рулях высоты, руле направления и на левом элероне. Элероны были сбалансированы двумя спойлерами на каждой консоли. Управление с жесткой проводкой, закрылки и шасси выпускались гидравлически. Двигатель 9-цилиндровый BMW-132N — воздушного охлаждения, мощностью 865 л.с. в течение одной минуты на земле и 960 л.с. на высоте 3000 м. За двигателем располагался бак на 490 л топлива. Кроме четырех пулеметов, на VV.141-V3 были установлены четыре бомбодержателя ЕТС-50 и автоматическая камера Rb 20/30, которая могла заменяться на Rb 21/18, 50/18, 50/30.
Даже РЛМ, которое с самого начала относилось к VV.141 с большим подозрением, согласилось с тем, что, несмотря на необычную компоновку, самолет был послушным в управлении и отвечал выданному заданию. Несколько неохотно был размещен заказ на пять предсерийных VV.141a-01 — 05, имевшие еще и номера «ферзух». Так VV.141a-01 обозначался еще как V4, и имел заводской номер 360 и регистрационный D-ОLLE. Этот самолет поступил на испытания в начале 1939 года. Размах крыла вновь возрос — с 15.4 до 15.5 м, а площадь с 41.1 до 41.5 кв.м. Пустой вес уменьшился с 3200 до 3100 кг. Нормальный взлетный вес не изменился — 3900 кг. Ахиллесовой пятой VV.141 оставалась гидравлика. Уже вскоре после начала испытаний VV.141-V4 попал в аварию, когда одна стойка оказалась заблокированной в выпущенном положении, а другая в убранном. Так как самолет должен был поступить в испытательный центр в Рехлине, инцидент задержал официальную программу испытаний.
Остальные четыре предсерийных VV.141a (361-364) были закончены в срок и не отличались от V4. Единственным изменением была новая пулеметная установка вместо сдвижного люка. Программа официальных испытаний в Рехлине с V5 была закончена в январе 1940 года. Отчеты испытателей были в целом благоприятными. Для бомбометания с малых высот на самолете был установлен специальный прицел. Всего в 13 бомбометаниях были сброшены 58 бомб с различных высот. V3 также проходил испытания на бомбометание в Рехлине и в Тарневице. Штаб-квартира люфтваффе — ОКЛ отнеслась к этому «уродцу» без особого энтузиазма, и в апреле 1940 года уговорила РЛМ отложить начало серийного производства VV.141a.
Комментариев нет