Почему некоторые древние животные превратились в окаменелости, а другие бесследно исчезли? Ответ, по мнению исследователей Университета Лозанны (UNIL), может быть связан с размером и химическим составом организма. В их работе, опубликованной в журнале Nature Communications, ученые обнаружили, что эти факторы играют ключевую роль в способности организма сохраняться миллионы лет или исчезнуть в геологическом времени.
Окаменелости не только кости: иногда сохраняются и мягкие ткани, такие как мышцы, кишечник и даже мозг. Ученые долгое время задавались вопросом, почему только определенные животные и органы могут окаменеть. Для разгадывания этой загадки исследователи UNIL провели эксперименты по контролируемому разложению, изучая, как разлагаются организмы в контролируемой среде.
Результаты исследования показали, что более крупные животные и организмы с высоким содержанием белка создавали восстановительную среду, что замедляло разложение и способствовало минерализации тканей. Это объясняет, почему некоторые организмы окаменевают, а другие исчезают без следа.
Исследование также помогает интерпретировать пробелы в палеонтологической летописи. Моделирование разложения в лаборатории позволяет отличить экологическое отсутствие от отсутствия сохранности, что помогает понять, почему некоторые древние группы исчезли без следа.
Понимание этих искажений приближает нас к воссозданию древней жизни такой, какой она была на самом деле. Исследование UNIL подтверждает идею о том, что летопись окаменелостей — это предвзятый архив, который не всегда отражает истинное разнообразие прошлого.
Комментариев нет