Советский космический аппарат, который застрял на орбите Земли 53 года назад после неудачной межпланетной миссии, наконец, войдет в атмосферу на этой неделе. Зонд "Космос-482", изначально предназначавшийся для входа в атмосферу Венеры, представляет собой удивительный случай, когда падающий космический объект может пройти через вхождение в атмосферу в целости и сохранности. Это свидетельствует как о высоком качестве инженерных разработок времен СССР, так и о проблеме космического мусора.
Аппарат был запущен 31 марта 1972 года и был частью советской программы "Венера". Он состоял из орбитального модуля высотой 3,5 метра и сферического спускаемого аппарата, предназначенного для экстремальных условий Венеры - температуры 470 °C и давления, в 90 раз превышающего земное. Несмотря на сбой ракеты-носителя, зонд остался на низкой околоземной орбите и постепенно снижался. По прогнозам ученых, "Космос-482" войдет в атмосферу между 9 и 11 мая.
Зона возможного падения охватывает широты от 52° северной до 52° южной, включая различные континенты. Большинство обломков сгорит при входе в атмосферу, но "Космос-482" - особый случай. Его титановый корпус и теплозащитный экран созданы для венерианских условий, поэтому часть аппарата может выжить.
Если это произойдет, он достигнет поверхности на скорости около 240 км/ч. Эксперты заверяют, что вероятность пострадать от падения обломков крайне мала. Однако, как шутливо отмечают ученые, "вам вряд ли захочется, чтобы он приземлился вам на голову".
Возвращение "Космоса-482" напоминает о другом советском спутнике - "Космос-954", который в 1978 году упал в Канаде, распылив радиоактивные обломки. Тогда для ликвидации последствий потребовалась масштабная операция, а СССР частично компенсировал расходы. Хотя нынешний зонд не содержит опасных материалов, его падение вновь обращает внимание на проблему космического мусора.
Сейчас на орбите находится более 27 000 отслеживаемых объектов, и ежегодно 200-400 из них падают на Землю.
Комментариев нет