Очень плохая девочка

Очень плохая девочка - На данном судне нет хороших девушек, - произнес он. - Если ты здесь, значит, ты не из лучших и получишь именно то, что заслуживаешь. Мэри разрыдалась. Как ей объяснить этому ужасному человеку, что она оказалась на "Корабле невест" по другой причине, отличной от остальных "плохих девушек".

17 декабря 1775 года Мэри Смит, супруга носильщика Лоуренса Уэйда, подарила мужу первенца - прелестную дочку. Девочку назвали в честь матери, и в январе 1776 года её окрестили в церкви Святой Маргариты в приходе Вестминстер.

Семья Уэйд принадлежала к самому настоящему лондонскому дну. Лоуренс и его жена снимали крошечную комнату в доходном доме, но несмотря на это, у них родилось семеро детей, и Мэри была старшей. Разумеется, с таким количеством голодных ртов и при крайне низких доходах их жизнь была полна лишений. Корка хлеба для детей Уэйд была настоящим лакомством.

С восьми лет Мэри начала работать: она подметала лондонские улицы и одновременно просила милостыню у обеспеченных дам и господ.

В январе 1789 года 14-летняя Мэри познакомилась со своей ровесницей Джейн Уайтинг. Джейн поделилась с новой подругой идеей, что зарабатывать на жизнь можно не только честным трудом, но и воровством. Джейн предпочитала воровать у детей - так безопаснее. Мэри, постоянно испытывающая голод, согласилась на предложенное Уайтинг приключение.

5 января Джейн привела Мэри на её первое "дело". Жертвой должна была стать 8-летняя Мэри Филлипс, дочь богатых и влиятельных родителей. Джейн и Мэри Уэйд дождались момента, когда Филлипс ушла в уборную, оставив на скамейке свою одежду - палантин и шапочку. Подруги схватили вещи и скрылись. В тот же вечер они продали шапочку ростовщику и поделили деньги.

Казалось, кража прошла идеально, но вскоре к дому Уэйдов пришли представители закона. Оказалось, что преступление наблюдал другой ребенок, который всё рассказал констеблю. Во время обыска под кроватью Мэри был найден палантин маленькой Филлипс. Воровка была немедленно арестована и отправлена в женскую тюрьму Брайдуэлл, которая считалась одной из худших в Англии, а заключение в ней, по мнению современников, было "хуже смерти".

14 января 1789 года Мэри Уэйд была доставлена в Олд-Бейли, где состоялся суд. Присяжные были безжалостны к 14-летней воровке: смертная казнь через повешение. Мэри ожидала исполнения приговора в тюрьме Брайдуэлл, когда 11 марта 1789 года ей сообщили радостную новость. Его Величество король Георг III полностью выздоровел от душевной болезни (современные медики считают, что он страдал порфирией). В честь этого знаменательного события было решено помиловать женщин, приговоренных к повешению, и заменить наказание на так называемую тюремную транспортировку в Австралию.

Тюремной транспортировкой называли отправку преступников в отдаленные британские колонии, где им предстояло сначала отбыть срок в специальных тюрьмах, а затем остаться на вечное поселение. Британские власти активно использовали тюремную транспортировку как эффективный метод освоения новых земель. Особенно королевство охотно отправляло женщин, необходимых для создания нового англоязычного населения на этих территориях.

Ситуация с женщинами в Австралии была катастрофической: местным каторжным поселенцам крайне не хватало женского внимания, поэтому Георг III решил отправить в дальнюю колонию целый "Корабль невест". Шхуна, на которой предполагалось перевезти женщин в Австралию, носила имя "Леди Джулиана".

"Леди Джулиана" в составе так называемого Второго флота - тюремной флотилии Великобритании. Ожидание отправки на другой конец света Мэри Уэйд провела в Ньюгейтской тюрьме. В этом учреждении, известном своими строгими условиями, она пробыла почти пять месяцев.

29 июля 1789 года Мэри и еще 226 женщин-заключенных были доставлены в порт Плимут и погружены на "Леди Джулиану". Путешествие "Корабля невест" в Австралию началось. Большинство "невест" попали на корабль за то, что продавали себя на улицах Лондона, поэтому нравы на "Леди Джулиане" были, мягко говоря, свободными. Капитан, его помощники и матросы быстро обзавелись жёнами из числа заключенных.

Команда заботилась о женщинах, благодаря чему уровень смертности на "Корабе невест", в отличие от других судов Второго флота, был чрезвычайно низким. Женщины могли свободно подниматься на палубу, получали полный паек, судно содержалось в чистоте, в портах захода приобретались свежие продукты.

Конечно, за все это путешественницам приходилось расплачиваться. Платила и Мэри Уэйд, успевшая за одиннадцатимесячное плавание родить мёртвого ребенка.

3 июня 1790 года "Леди Джулиана" пришвартовалась в порту Сиднея. Отсюда "невест" отправили в разные части колониальной Австралии. Мэри Уэйд была направлена на остров Норфолк, открытый капитаном Джеймсом Куком в 1774 году, который с тех пор активно заселялся британскими колонистами.

На Норфолке Мэри попала в распоряжение некоего колониста, от которого родила троих детей: Сару, Эдварда и Уильяма. В 1796 году отец детей мадам Уэйд скончался, и она стала подругой каторжника Тига Харригана, с которым переехала в Сидней. От Харригана Мэри родила ещё двоих детей.

В 1806 году Тиг ушёл в китобойную экспедицию и не вернулся. В 1809 году Мэри начала жить с колонистом Джонатаном Брукером в собственном доме на берегу реки Хоксбери. Здесь женщина родила ещё нескольких детей, и их общее количество достигло двадцати одного.

В феврале 1811 года Джонатан Брукер получил долгожданное свидетельство о свободе от колониальной администрации. Кроме того, губернатор Лахлан Маккуори выделил бывшему каторжнику, а ныне добропорядочному поселенцу, 60 акров земли в Новом Южном Уэльсе.

1 сентября 1812 года свидетельством о свободе обзавелась и Мэри, после чего большая семья переехала в поместье Эйрдс в Новом Южном Уэльсе.

10 февраля 1817 года Мэри заключила с Джонатаном Брукером официальный брак. Джонатан занимался столярным делом - изготавливал стулья, а Мэри заботилась о детях и разводила овец.

В 1823 году лесной пожар уничтожил мастерскую Брукера, и семья оказалась в большой нужде. Лишь помощь губернатора Томаса Брисбена помогла Мэри и Джонатану справиться с трудностями и не решиться на возвращение в Англию.

После кончины Джонатана в марте 1833 года, Мэри решила переехать в город Вуллонгонг, который находится в штате Новый Южный Уэльс. На тот момент у мадам Уэйд уже было множество внуков и даже правнуков.

С течением лет потомки Мэри Уэйд становились всё многочисленнее, и её начали почитать как матерью-основательницей европейских колоний в Австралии.

В последние годы своей жизни Мэри Уэйд, имевшая в прошлом криминальное прошлое как воровка и каторжница, пользовалась большим уважением. Она скончалась 17 декабря 1859 года в почтенном возрасте 84 лет. На её отпевание в Англиканской церкви Святого Павла прибыл сам губернатор штата.

На момент своей смерти Мэри Уэйд могла гордиться более чем 300 живыми потомками - это был рекорд среди всех "невест" с корабля "Леди Джулиана". В жилах огромного числа современных австралийцев европейского происхождения течёт кровь Мэри.

В её честь названы улицы, деревни, поселки и даже следственный изолятор для женщин. Если бы кто-то сказал 14-летней Мэри, ожидавшей своей отправки в загадочную Австралию в Ньюгейтской тюрьме, что так сложатся её судьба, она бы в это не поверила.