Гигантская пчела Уоллеса (Megachile pluto), размером с большой палец взрослого человека и челюстями, напоминающими жука-оленя, привлекает внимание своим внушительным видом. После исчезновения на 38 лет, самую большую в мире пчелу вновь обнаружили на индонезийских северных островах Молуккского архипелага. Группа биологов из Северной Америки и Австралии нашла гигантскую самку пчелы Уоллеса, проживающую в термитнике на дереве, более чем в 2 метрах от земли.
"Было потрясающе увидеть этого 'летающего бульдога', о существовании которого мы больше не были уверены," - поделился впечатлениями фотограф Клэй Болт, первым запечатлевшим выживший вид. "Было невероятно видеть насколько красив и велик этот вид в реальной жизни, услышать, как его гигантские крылья с громким жужжанием пролетают мимо моей головы."
Гигантская пчела-самка может достигать почти 4 см в длину и впервые была описана в 1858 году британским исследователем и натуралистом Альфредом Расселом Уоллесом на тропическом индонезийском острове Бачан. Несмотря на свои размеры, о пчеле мало что было известно из-за ее тайного образа жизни, включающего создание гнезд из древесной смолы внутри активных термитников на деревьях.
Ученые не видели пчелу до 1981 года, когда американский энтомолог Адам Мессер повторно обнаружил ее на трех индонезийских островах. Он наблюдал, как пчела использовала свои гигантские челюсти для сбора смолы и древесины для гнезд, защищенных от термитов.
Среда обитания пчелы находится под угрозой из-за массовой вырубки лесов для сельского хозяйства Индонезии, а ее размер и редкость делают ее объектом для коллекционеров. В настоящее время не существует законных ограничений относительно торговли гигантской пчелой Уоллеса.
"Сделав пчелу всемирно известным флагманом по сохранению видов, мы уверены, что обеспечили ей более светлое будущее, чем если бы просто позволили ей исчезнуть," - отметил Робин Мур, биолог из фонда Global Wildlife Conservation.
Комментариев нет