И кошки, и собаки, как и другие представители отряда хищных, происходят от примитивных млекопитающих, похожих на куницу - миацидов. Детали разделения этих семейств пока еще плохо понятны, но примерно 40 миллионов лет назад в Северной Америке уже обитали предки псовых - прогеспероционы. Древнейшие предки кошачьих, проаилурусы, появились в Евразии и на 10 миллионов лет позже из них выделились большие кошки, включая сегодняшних львов и тигров. В семействе образовалось восемь линий, которые сохранились до сих пор. Накопление случайных мутаций в ДНК происходит с определенной скоростью, и количество различий в геномах современных кошачьих позволяет заметить и датировать все эти события. Судя по «генетическим часам», линия пумы отделилась около 6,7 миллионов лет назад, а линия домашней кошки - 3,4 миллиона лет назад.
Встреча кошек с псовыми давно состоялась. Представители разных полушарий быстро расселялись, образуя сложные сети исторических миграций. Кошки первыми пересекли Берингов пролив и явились в Америку примерно 18,5 миллионов лет назад. Для местных собак встреча закончилась неудачно, и лишь девять из более чем тридцати аборигенных видов выжили. Кошки оказались исключительными охотниками и сумели вытеснить конкурентов из большинства экологических ниш.
Кошки и собаки сильно отличаются друг от друга. Кошки ориентированы на внезапность, скорость и силу, в то время как собаки предпочитают долгую погоню и выносливость. Кошки, как стопроцентные хищники, питаются мясом, в отличие от собак, которые включают растения в свою диету. Кошки обладают острыми кинжаловидными зубами и втяжными когтями, которые не стачиваются на бегу. Они также могут выжить самостоятельно, в отличие от большинства собак.
История одомашнивания кошек еще далеко не завершена. С каждым поколением кошки становятся все более терпимы к людям, но сохраняют инстинкты охотника. Сегодня кошки продолжают терять черты великолепных хищников, но приобретают характер замечательных сожителей. На протяжении веков существования рядом с человеком, домашние кошки приспособились к жизни в домашних условиях и стали неотъемлемой частью нашей жизни.
Комментариев нет