Наши мурки с давних времен привыкли охотиться в темноте, и именно этим объясняется такое необычное строение глаза. Глазное яблоко у кошек лежит глубоко в глазнице, и чтобы лучше рассмотреть объект, находящийся в периферийной области, кошке приходится постоянно крутить голову.
Не зря говорят про человека, который хорошо ориентируется в темноте — видит "как кошка". Глаза кошки отличаются своей сверхчувствительностью и могут охватывать площадь видения в 270º. А если учесть, что кошка очень шустро двигается с постоянно крутящейся головой, то получается, что у нее есть полный круговой обзор.
Кошки дальнозоркие животные! Это связано с характерной особенностью строения их хрусталика. Если бы кошки умели читать, то им пришлось бы держать газету на расстоянии в два раза большем, чем нам, то есть не на 30-40 см, а целых 80 см. Но на дальних расстояниях кошки снова видят плохо. Глаза кошки направлены вперед, и их зрительные поля перекрываются, что обеспечивает стереоскопическое зрение.
Из-за особенности строения ДНК в клетках сетчатки глаза, кошка видит хорошо даже ночью. В глазу (и в глазу человека) есть два вида сверхчувствительных клеток — колбочки и палочки. Колбочки обеспечивают точное и ясное зрение, помогая разглядеть все краски мира, а палочки отвечают за сумеречное зрение. У кошек палочки развернуты так, что клетки образуют микролинзы. Кошки улавливают даже слабый свет: в сумерках они видят в 10 раз лучше, чем мы. Лучи не рассеиваются, а сосредотачиваются в одном направлении.
Кроме того, палочки помогают следить за очень быстрым движением, поэтому кошка легко может уследить, например, за движением точки от лазерной указки, хотя при этом человек в 10 раз лучше видит медленно движущиеся предметы.
Зрачок кошки способен расширяться при слабом освещении и увеличиваться в диаметре до 1 см, что позволяет улавливать максимальное количество света. А способность зрачка кошки сужаться до узкой вертикальной щели — это замечательно эффективный способ уменьшить световой поток. Когда кошка жмурится, это не от яркого света, а от удовольствия.
У кошек есть специфический зеркальный слой в их глазах, который находится за сетчаткой. От него отражаются даже слабые лучи света. Именно из-за него глаза кошки светятся в темноте! Этот слой также работает как усилитель восприятия света: благодаря ему палочки сетчатки получают заряд раздражения.
И, наконец, кошки лучше нас видят в темноте, так как различают до 25 оттенков серого. На свету они хуже различают детали, и им неважно, какого цвета корм. Считается, что кошки не видят красный цвет вообще.
Николай Ламм опубликовал серию снимков, показывающих, как видят одну и ту же картину люди и кошки. Для создания проекта он консультировался с офтальмологами и ветеринарами, чтобы выделить основные отличия кошачьего и человеческого зрения, и смоделировал фотографии, иллюстрирующие эти отличия.
Посмотрите серию фотографий Ламма, где верхнее изображение демонстрирует мир глазами человека, а нижнее — глазами кошки. Панорама города размыта, так как кошка не может четко различать предметы на расстоянии больше шести метров. У верхней фотографии по бокам есть черные прямоугольники, показывающие зоны, которые человеческий глаз не видит. У кошек поле зрения шире, поэтому на нижней фотографии черных прямоугольников нет. Если бы кошка полетела на самолете над Сан-Франциско, она бы видела его как в тумане.
Выясняя, почему кошки видят в темноте, ученые определили роль вертикальных зрачков домашних кошек. Оказалось, что такая форма зрачка в дневное время лучше защищает чувствительные к свету глаза. Человеческие глаза менее восприимчивы, и нам хватает обычного круглого зрачка. Но мы лучше видим при яркой освещенности. Кошки же, видя в темноте просто великолепно, пожертвовали дневным зрением — в яркий солнечный полдень кошка видит объекты немного размытыми, нечеткими.
А какое зрение у кошек-гигантов? Ночное или дневное? Зрачки льва, гепарда или тигра не образуют вертикальных щелочек. Оказывается, крупные кошачьи не являются по-настоящему ночными хищниками, хотя иногда проявляют активность и в ночное время. Этологи считают, что леопарды, тигры и львы — типичные дневные охотники, которые по желанию выходят на промысел ночью, например, если днем слишком жарко.
В темноте зрачок кошки становится огромным — большая поверхность поглощает больше света. Попав на сетчатку, свет отражается от "зеркальца" и возвращается на нервные окончания. Благодаря светоотражательной способности "зеркальца" глаза кошки светятся в ночной тьме и на фотоснимках. Это мерцание долгое время пугало суеверных людей, заставляя их задумываться, видят ли кошки призраков, умеют ли смотреть в будущее и обладают ли магическими силами.
А видят ли кошки телевизор, то есть изображение на экране? Большинство ученых считают, что кошки видят только мерцание и лишь иногда замечают объекты, если те быстро перемещаются. Считается, что понять происходящее кошка неспособна. Однако многие владельцы отмечают, что их кошки обожают смотреть передачи про животных (существуют фильмы, снятые специально для кошек). Усатые "киноманы" неотрывно следят за полетом птиц или тигриной охотой, даже если выключить звук. Переключите канал — кошка, теряя интерес, уйдет или ляжет подремать. Для части ученых вопрос восприятия кошкой изображения на экране остается открытым.
Комментариев нет